Monday, February 6

Barbara Lynn Rivers (1954 - 2017)

De los 299 misioneros de la FMB/IMB que han servido en el Ecuador, pocos han logrado un mayor y duradero impacto como lo hizo BARBARA LYNN RIVERS (9 abril 1954 – 5 de febrero 2017).

Barbara llegó a Guayaquil, Ecuador como misionera en 1986 y retornó a los Estados Unidos en Febrero del 2010 por motivos de salud.  Antes de su llegada al Ecuador, Bárbara fue una misionera en Guatemala por dos años, y estudió español en Costa Rica.

Durante sus 24 años en Guayaquil, Barbara sirvió a su Señor en una variedad de roles: educación teológica, obra con la Unión Femenil Bautista (UFBME), SAS en Acción (obra misionera con señoritas), consejera de Teleamigo, ministerio a jóvenes delincuentes institucionalizados, ministerio a mujeres en prostitución, fundadora de la Fundación Dorcas y su obra con los ancianos, maestra en temas relacionados a la educación Cristiana, maestra de la Biblia, autora de material didáctico y de lecciones bíblicas, guerrera de oración, y capacitador de líderes en el movimiento de plantación de iglesias en las casas.    

Lo que siempre recordaré de Bárbara era su gran amor por el pueblo ecuatoriano. Su lenguaje de corazón era el EspañolEn muchas ocasiones conversando con Bárbara, ¡ella no se daba cuenta que estaba hablando en español en vez del inglés!   Ella prefería leer y estudiar su Biblia en Español. La mayoría de sus amigas más cercanas eran ecuatorianas y consideraba a la familia de Humberto e Isabel Riofrío como su propia familia. Bárbara era una fanática de los deportes, especialmente todo lo relacionado con el programa deportivo de la Universidad de Texas dónde ella estudió. Su risa contagiosa era algo que le seguía dondequiera que iba.

En abril del 2011 Bárbara retornó a Guayaquil por última vez para despedirse de la gente quién tanto amaba. Si no fuera por la enfermedad que padecía que forzó su retorno a los EE.UU. creo que hubiera continuado viviendo y sirviendo a su Señor en el Ecuador hasta su muerte. Durante esta última visita, el Municipio de Guayaquil honró a Bárbara con una ceremonia especial por sus años de servicio social y sus contribuciones espirituales al pueblo ecuatoriano.  Si no me equivoco, Bárbara es solamente una de  dos personas cristianas evangélicas que hayan recibido dicha reconocimiento por las autoridades locales.

Para mi esposa y yo, Bárbara siempre será uno de esos misioneros excepcionales que Dios utilizó para tocar las vidas de tantas personas. Trabajamos juntos con ella por más de dos décadas y aprendimos mucho por medio de su experiencia y sabiduría, admirándola siempre por el alto nivel de compromiso que tenía con el Señor. La hemos extrañado estos últimos siete años, pero regocijamos que por fin Bárbara está hecha completa y goza en la presencia de su amado Salvador a quién ella entregó de lleno su vida mientras estuvo aquí en la tierra.
--J. Guy Muse
February 6, 2017
Guayaquil, Ecuador

Barbara Lynn Rivers (1954 - 2017)

Of the 299 FMB/IMB missionaries who have served in Ecuador, few have made a greater and more lasting impact than BARBARA LYNN RIVERS (April 9, 1954 – February 5, 2017).

Barbara arrived in Guayaquil, Ecuador in 1986 and returned to the United States for health reasons in February 2010. Prior to her service in Ecuador, Barbara was a missionary Journeyman in Guatemala and studied Spanish in Costa Rica. 

During the 24 years she was in Guayaquil, Barbara served her Lord in a variety of roles: theological education, work with the national Women’s Missionary Union (UFBME), SAS (young women in missions), counselor with the Teleamigo counseling center, ministry to troubled institutionalized youth (María José), ministry to women in prostitution, founding of the Dorcas Foundation and her work with the elderly, teacher of a wide range of Christian Education subject matters, Bible teacher, writer of training materials/lessons, prayer warrior, and trainer for the house church planting movement in Guayaquil and on the coast of Ecuador.
    
What I will always remember about Barbara was the great love she had for the Ecuadorian people. Her heart language was truly Spanish.  On many occasions we would be talking and Barbara would not even notice she was conversing in Spanish rather than English!  She preferred reading and studying her Spanish Bible. Most of her closest friends were Ecuadorian and she considered the Humberto and Isabel Riofrío family as her own family.  Barbara was a fanatical sports lover (especially anything Longhorns), and had an infectious laughter wherever she went.

In April 2011 Barbara returned to Guayaquil for the last time to say good-bye to the land and people to whom she had given her life. Were it not for the serious illness that ended up taking her back to the USA, I am confident she would have continued living and serving in Ecuador to her dying day. During this farewell visit, the City of Guayaquil honored her in a special ceremony for her years of service and the many social and spiritual contributions she made to the people of Ecuador. As far as I know, Barbara is only one of two Christian evangelical persons to have ever received such recognition.

For my wife and I, Barbara will always be one of those exceptional “under the radar” missionaries that God uses to touch the lives of many people.  We worked closely together for many years and learned much from her experience and wisdom, truly admiring her level of commitment to the Lord. She has been missed since leaving us seven years ago, but we truly rejoice Barbara is now whole and with the one Person to whom she gave her meaningful and well-lived life.

--J. Guy Muse
February 6, 2017
Guayaquil, Ecuador